Champions d’Angleterre après avoir dominé le championnat la saison passée, les Reds n’y arrivent pas en 2025-2026. Les joueurs d’Arne Slot ont lourdement chuté dans leur antre à Anfield contre Nottingham Forest (3-0) ce samedi. Ils sont désormais provisoirement dans la deuxième moitié du classement, après 12 journées.
Ca ne va pas mieux pour Liverpool. Le club du nord ouest de l’Angleterre, qui restait sur une lourde défaite à Manchester City (3-0) avant la trêve internationale, n’a pas retrouvé le chemin de la victoire pour sa reprise en Premier League. Pire, les joueurs d’Arne Slot ont subi une véritable humiliation sur leur pelouse, balayés par Nottingham Forest (3-0), qui pointe pourtant dans les profondeurs du classement (16e provisoire) et a signé son tout premier succès de la saison à l’extérieur.
« Nous encaissons tellement de buts faciles (…) De manière générale, nous n’étions tout simplement pas bons », a réagi le capitaine de Van Dijk, dans des propos rapportés par SkySports. « Nous sommes dans une situation très difficile en ce moment et nous devons en sortir. (…) Nous devons digérer cette défaite, relever la tête et travailler plus dur. »
« Une grande déception »
« Pendant la première demie heure, les joueurs ont fait ce que j’espérais: ils se sont créés de nombreuses occasions, ont joué avec beaucoup d’énergie », a commenté Arne Slot. Mais après le premier but encaissé, « le match a complètement tourné. (…) J’ai essayé de faire quelques changements qui n’ont pas marché. C’est une grande déception, et c’est toujours ma responsabilité. Les joueurs n’ont pas arrêté d’essayer, je n’ai rien à redire sur ça. »
Avant la fin de la douzième journée, les Reds se retrouvent relégués provisoirement dans la seconde moitié du classement, à une piètre 11e place. Et s’enfoncent dans la crise, avec un sixième revers sur leur sept derniers matchs en championnat. « Tu vas être viré demain! », ont même lancé les fans de Nottingham Forest en direction d’Arne Slot, dès le début de la deuxième période.
Malgré des signes de fébrilité, Liverpool avait réussi à limiter la casse sur le plan comptable dans les premières semaines de la saison, s’en sortant souvent in-extremis. Mais ce n’est plus le cas depuis sa défaite en championnat contre Crystal Palace (2-1) fin septembre. Depuis, les Reds n’ont donc signé qu’un seul succès en Premier League, enchaînant notamment quatre défaites de suite, une première depuis février 2021. « Nous devons travailler plus dur. À l’entraînement, en match, et mieux récupérer. Dans ce club, on exige des résultats », avait lancé Andy Robertson après la défaite contre Brentford (3-2) fin octobre.
« Je regarde une équipe qui joue au basket »
Seule éclaircie au tableau, pour les Reds qui se sont également fait étrillés au 4e tour de League Cup par Crystal Palace (3-0): la crise semble être moindre en Ligue des champions, où ils sont actuellement 8es (3 victoires, 1 défaite) et donc qualifiés directement pour la phase finale. Mais ils avaient fait mieux l’an dernier, puisqu’ils étaient en tête de la phase de ligue après les quatre premières journées (quatre victoires), une position qu’ils avaient réussi à conserver (7 victoires, 1 défaite) avant de chuter face au PSG en huitièmes (1-1 en cumulé, 4 tab à 1).
« Je ne regarde pas une bonne équipe de football quand je regarde Liverpool, je regarde une équipe qui joue au basket. Dès le premier match de la saison, je l’ai dit à Slot « , a lâché l’ancienne star de la défense Jamie Carragher. Alors qu’Arne Slot avait pu s’appuyer sur des bases solides pour que son équipe signe un superbe exercice 2024-2025, au cours duquel Liverpool a décroché son 20e titre de champion d’Angleterre, son effectif n’est que l’ombre de lui-même depuis le début de la saison.
A commencer par Mohamed Salah, quatrième du Ballon d’or, qui avait inscrit 28 buts et délivré 18 passes décisives la saison passée. Recruté 125 millions d’euros cet été en provenance du Bayer Leverkusen, Florian Wirtz n’a, lui, toujours pas brillé sous ses nouvelles couleurs (aucun but et aucune passe décisive). « Honnêtement, toute cette situation ne lui facilite pas la tâche. Le club dans son ensemble n’est pas aussi stable cette année que l’année dernière. Il est beaucoup plus difficile de se faire une place dans l’équipe maintenant. (…) C’est donc difficile pour Flo d’avoir un impact significatif », l’avait défendu le sélectionneur allemand lors de la trêve internationale.
