Capitaine et talenteux milieu de terrain de Côme, en Serie A, le Français Lucas Da Cunha, 25 ans, est dans les petits papier de Zinédine Zidane qui l’a préselectionné en équipe de France en attendant sa première liste, dévoilée vendredi (18h). Portrait d’un joueur discret mais prêt à prendre une nouvelle dimension.
Son nom pourrait bien être l’un des plus recherchés vendredi soir sur les moteurs de recherche. Et si Lucas Da Cunha était l’invité surprise de la première liste de Zinédine Zidane en équipe de France? Comme révélé par Le Parisien et confirmé par RMC Sport samedi, le milieu de terrain de 25 ans figure parmi les joueurs pré-sélectionnés par le nouveau sélectionneur des Bleus. Connu des experts, Lucas Da Cunha l’est beaucoup moins du grand public. Et pour cause, lorsqu’il a quitté la France pour rejoindre l’Italie au mois de janvier 2023, son club, Côme, pointait à la 17e place de… Serie B. Mais rembobinons..
Recalé trois fois par Saint-Etienne, le club de ses rêves
Originaire de Roanne, Da Cunha a grandi dans une famille où tout le monde était à fond derrière l’AS Saint-Etienne. Fervent supporter des Verts, il n’entrera pourtant jamais au centre de formation stéphanois. Recalé. Et pas qu’une fois: « J’étais toujours sur la retenue », se souvient-il, interrogé par le Media Carré. « J’avais la tenue, c’était ouf! » Impressionné et très timide, il joue contre-nature, n’ose pas dribbler, privilégie la passe. « Ça n’amenait rien. »
Le jeune Da Cunha, alors âgé de 14 ans, veut percer mais il n’est pas non plus retenu par l’Olympique Lyonnais, ni Dijon où il termine 15e sur 16 lors d’une journée de détection. « C’était mon troisième échec, celui-là il m’a fait mal. »
Eclosion à Rennes mais…
C’est finalement au Stade Rennais que le Roannais va grandir. Champion de France U17 en 2018 et U19 en 2019, il s’affirme dans les équipes de jeunes, y compris en sélections (des U16 au U19) mais ne parvient pas à faire son trou au plus haut niveau. Rennes dispute alors la Ligue des champions, la concurrence est rude et lui veut seulement jouer au foot. Direction Nice qui le prête aussitôt à Lausanne.
En Suisse, Da Cunha joue enfin, comble son déficit sur le plan physique et commence à marquer des buts. « J’avais besoin d’enchaîner. » Après six mois en dents de scie à Clermont, à nouveau en prêt, il revient à Nice où un coach (dont il taira le nom) l’appelle « Jean » et le prend pour un défenseur.
A Côme, Fabregas aimerait « onze Da Cunha »
Après un bilan de 27 matchs en Ligue 1 (2 avec Rennes, 10 avec Nice et 15 avec Clermont), Lucas Da Cunha rejoint l’Italie et le club de Côme. Aux côtés de Cesc Fabregas, son équipier puis son entraîneur, celui qui a changé sa vie surtout, il prend enfin son envol, participant à la montée en Serie A en 2024. Devenu capitaine, ce milieu de terrain pas très grand (1,74m) et très technique est considéré comme l’un des meilleurs à son poste en Italie. Son importance est telle que Cesc Fabregas répète à l’envi qu’il rêverait d’avoir « onze Da Cunha » dans son équipe.
L’OM le drague, lui rêve des Verts
Auteur d’une saison pleine en 2025-2026 (36 matchs, 6 buts, cinq passes décisives), il se fait draguer par l’OM. Veto de Fabregas. S’il aurait aimé se révéler en Ligue 1, Da Cunha préfère ne pas trop se prendre la tête avec l’avenir. Tout juste reconnait-il rêver de jouer à Saint-Etienne. « Dans un coin de ma tête, si je peux porter un jour ce maillot, ce sera une grande fierté, surtout pour mon grand-père. » La fierté serait aussi immense si ce joueur aux origines portugaises du côté de son père (et pas fermée à un appel de la sélection de Cristiano Ronaldo) était appelé par Zinédine Zidane. Et si c’était pour vendredi?
