pourquoi certains joueurs refusent de mettre un genou au sol contre le racisme avant le coup d’envoi

Comme Marc Guéhi, plusieurs joueurs de Premier League refusent de poser leur genou à terre pour soutenir la lutte contre le racisme avant le coup d’envoi de leur match ce week-end. Pour le défenseur anglais, ce geste aurait « perdu de son sens », alors qu’il n’est plus obligatoire de le réaliser depuis la saison 2022-2023.

Marc Guéhi (Manchester City), Issa Diop (Ipswich), Ainsley Maitland-Niles (Everton), Dominic Calvert-Lewin (Leeds), Tyler Adams (Bournemouth) ou encore Rayan (Bournemouth) sont tous restés debout lorsque les autres joueurs ont mis un genou à terre. À l’occasion du lancement de l’initiative « No Room For Racism » par la Premier League la semaine dernière, certains joueurs ont préféré rester droits.

Le défenseur des Cityzens a de nouveau refusé de se mettre dans cette posture avant le coup d’envoi du match opposant son équipe à Aston Villa ce samedi et a préféré applaudir. La position adoptée par l’international anglais rejoint celle d’Issa Diop, qui a lui aussi maintenu sa position vendredi soir, lors de la rencontre entre Ipswich et Nottingham Forest. Parmi les 22 acteurs sur le terrain, le roc marocain était le seul à ne pas imiter ses semblables.

Un geste vide de sens?

Avant son match contre l’AEK Athènes en Ligue des champions en milieu de semaine, Marc Guéhi avait affirmé que ce geste avait « perdu de son sens ». Interrogé le week-end dernier sur le point de vue de Calvert-Lewin, l’entraîneur de Leeds, Daniel Farke, a expliqué la réflexion de son attaquant: « Dom se dit, en gros: ‘Non, je ne m’agenouille pas. Je témoigne mon respect en restant debout' », avait-il d’abord déclaré, avant de préciser que « chaque individu est différent et exprime son soutien à cette campagne à sa manière », dans un article relayé par le Daily Mail.

Si la grande majorité des joueurs y ont pris part, certaines voix se sont élevées pour exprimer une vive opposition, notamment celle de Wilfried Zaha en 2021, qui avait déclaré: « Pour moi, mettre un genou à terre est humiliant. Mes parents m’ont appris, dès mon plus jeune âge, à être fier d’être noir, quelles que soient les circonstances. Je pense donc que nous devrions simplement rester debout, la tête haute », avait souligné l’ancien attaquant de Manchester United.

Une pratique plus obligatoire depuis 2022

Ce protocole était auparavant observé avant chaque rencontre, jusqu’à son interruption en août 2022. Il avait été instauré au Royaume-Uni en 2020, à la suite du décès de George Floyd, tué par un policier américain qui avait maintenu son genou sur son cou durant près de dix minutes. Un événement qui avait notamment donné naissance au mouvement « Black Lives Matter ».

Par la suite, il a été décidé de limiter ce geste aux journées de championnat s’inscrivant dans le cadre de l’initiative « No Room For Racism » (Pas de place pour le racisme). Avant le début de la saison, les capitaines des clubs de Premier League ont convenu de maintenir ce geste, à raison de deux fois sur l’ensemble des 38 journées de championnat, en octobre.