Depuis 1982, les arbitres anglais n’ont plus le droit arbitrer l’Argentine en Coupe du monde, tout comme leurs homologues argentins sont interdits de sifflet lors des matchs de l’Angleterre. Un héritage du lourd passé géopolitique entre les deux pays.
Ce jeudi à 22h, l’arbitre argentin Facundo Tello dirigera le quart de finale de la Coupe du Monde 2026 entre la France et le Maroc. Malgré la rivalité sportive entre les Français et les Argentins, la Fifa a tout de même désigné l’officiel pour ses qualités arbitrales. Une situation impossible à envisager pour les matchs de l’Angleterre, comme l’indique The Athletic.
Et pour cause, l’héritage de la guerre des Malouines entre les deux pays en 1982 vit encore en Coupe du monde. Ce conflit a duré 74 jours et opposé le Royaume-Uni à l’Argentine pour la revendication des îles Malouines, situées à environ 500km des côtes argentines. Une victoire britannique mais un bilan lourd avec 649 militaires argentins et 255 militaires anglais tués, ainsi que trois habitants. Une bataille de territoire qui a laissé des traces dans les relations diplomatiques argentino-britanniques.
La Fifa décide seule
Ainsi, si les arbitres ne peuvent pas diriger une rencontre de leur propre pays ou des matchs dont le résultat pourrait avoir une influence directe sur celui-ci (particulèrement lors de la phase de poules), la Fifa sélectionne également les officiels en prenant en compte des critères géopolitiques.
La Fifa a donc décidé de ne plus attribuer de matchs de l’Argentine à des arbitres anglais après la guerre des Malouines, et réciproquement pour les rencontres des Three Lions, qui ne peuvent être arbitrées par un Argentin.
Une finale compromise
Considérés comme les meilleurs arbitres du monde, les anglais Anthony Taylor et Michael Oliver (qui officiera lors du quart de finale entre l’Espagne et la Belgique) pourraient rapidement avoir l’assurance de ne pas être au sifflet lors de la finale de la Coupe du monde 2026. L’Argentine et l’Angleterre étant dans la même partie de tableau, si les deux équipes battent respectivement la Suisse et la Norvège, les officiels anglais (et argentins) seront quoi qu’il arrivent empêchés en finale.
The Athletic rappelle qu’Anthony Taylor était déjà préssenti pour officier la finale de la Coupe du monde 2022 mais la qualification de l’Argentine face à la Croatie avait contrarié son ambition.
