Le Cap-Vert, qui dispute sa première Coupe du monde, s’est qualifié pour les seizièmes de finale après son match nul contre l’Arabie saoudite (0-0) dans la nuit de vendredi à samedi, terminant la phase de groupe invaincu. Héroïque lors des trois matchs, le gardien cap-verdien Vozinha a exprimé sa fierté avant d’affronter l’Argentine.
Un parcours historique et une belle histoire qui n’en finit plus. Qualifié pour sa première Coupe du monde, le Cap-Vert a validé son ticket pour les 16es de finale en terminant la phase de groupe invaincu. Après avoir tenu tête à l’Espagne (0-0), championne d’Europe et qui figure parmi les favoris du tournoi, les Cap-Verdiens ont fait jeu égal avec l’Uruguay (2-2) puis réalisé un nouveau match nul contre l’Arabie saoudite (0-0) dans la nuit de vendredi à samedi pour prendre la deuxième place du groupe H.
« Nous sommes très heureux. C’est une grande fierté pour nous, car nous savons que nous venons d’un petit pays. Mais nous savions que nous venions ici pour nous battre, et qu’il y a beaucoup de qualités dans notre équipe nationale », a réagi Vozinha, le gardien de la sélection cap-verdienne, en zone mixte après la qualification. « Peut-être que beaucoup d’entre vous pensent que les joueurs capverdiens ne sont pas assez bons, mais nous sommes venus ici pour parler sur le terrain, pour montrer nos qualités et montrer que nous sommes là pour rivaliser. Et que nos joueurs peuvent évoluer partout, dans les grandes compétitions et les grands championnats. »
« Nous montrons la résilience des Cap-Verdiens »
Le 13 octobre 2025, le Cap-Vert était devenu le plus petit pays de l’histoire à se qualifier pour la Coupe du monde, avant que Curaçao ne le fasse ensuite. Et le petit archipel d’à peine 4033 km² et de quelque 525.000 habitants situé au large du Sénégal a montré dès son entrée en lice dans la compétition qu’il n’était pas là pour faire de la figuration. Les Requins Bleus ont notamment pu compter sur un Vozinha héroïque, auteur de sept arrêts face à l’Espagne et élu homme du match.
Le portier de 40 ans, devenu une véritable star avec désormais 17 millions d’abonnés sur Instagram (il n’en comptait que 50.000 avant le premier match du Cap-Vert dans la Coupe du monde), s’est ensuite montré moins décisif face à l’Uruguay mais s’est montré solide contre l’Arabie saoudite pour réussir un nouveau clean sheet.
« Je pense que nous aimons notre pays et que nous avons tant de passion. Nous avons grandi dans des conditions très difficiles. Nos grands-parents, nos parents se sont beaucoup sacrifiés pour nous éduquer. Et nous avons appris à apprécier les choses à leur juste valeur. Je pense que nous montrons la résilience des Cap-Verdiens, nous montrons la passion que nous avons pour notre pays, et nous montrons également que nous sommes ici pour représenter non seulement les joueurs, mais tous les Cap-Verdiens à travers le monde. Nous sommes petits, mais nous avons un grand cœur, et nous sommes des battants », a-t-il poursuivi.
Prochain rendez-vous pour le Cap-Vert? Un seizième de finale de prestige contre l’Argentine, tenante du titre, le 4 juillet à minuit (heure française) à Miami.
